7月23日，2023赛季中甲联赛赛程过半。凭借此前取得的六连胜战绩，石家庄功夫升至积分榜第三位，位列冲超集团。
上赛季中甲联赛，石家庄功夫获得第四名，与中超资格擦肩而过。本赛季，引入奥格布、阿约维、丁海峰等多名球员后，石家庄功夫确定了冲超的目标。可令人始料未及的是，开局石家庄功夫就遭遇两连败，此后虽然战绩稍有反弹，但在第8轮和第9轮又遭遇连败，排名一度下滑到10名开外。
“当时成绩低迷，主要是因为球队内部出现了问题。”石家庄功夫足球俱乐部副总经理袁野坦言，中段两连败让俱乐部下定决心解决球队内部矛盾，一边由总经理徐弢暂时接手球队训练和临场指挥，一边紧急寻找新帅。第10轮比赛结束后，曾长期担任重庆力帆足球俱乐部梯队教练、中乙球队山西龙晋队主教练的周麟，成为石家庄功夫的新帅。
“周麟和球队堪称无缝对接。”徐弢说，之前在中乙联赛，周麟就曾率队与石家庄功夫交过手，对石家庄功夫的人员构成、技战术风格等都很熟悉，上任后几乎不用磨合。
“周麟和球员们打成一片，球队氛围变得轻松起来，凝聚力也增强了。”袁野告诉记者，球员们的心态平和了，大家重新拧成一股绳，发挥出了应有的水平，这是六连胜的最重要原因。
六连胜期间，石家庄功夫球员表现得都非常积极，其中奥格布和丁海峰颇具代表性——前者每场比赛都有进球，后者则接连送出助攻，两人很快成为石家庄功夫摧城拔寨的利器。数据显示，奥格布现以11粒进球领跑中甲进球榜，丁海峰则以6次助攻暂时成为“助攻王”。
斗志是胜利的底色。周麟成功唤醒了石家庄功夫强烈的斗志。“他在球员时期虽然是后卫，但骨子里有一股不服输的冲劲。”徐弢说，周麟不仅在言语上，还在临场指挥等行动中让球员们看到了坚决的态度，比如在球队比分落后时，他敢于换上阿约维与奥格布搭档双前锋拼一把。而类似的换人，让石家庄功夫多次在最后时刻实现逆转。
“球迷的不离不弃，也是我们能挺过低迷期的一大动力。”奥格布说，让他最感动的是，即便在球队最低迷的时期，也有很多球迷在看台上给球队加油鼓劲，这让他看到了希望。
半程比赛过后，本赛季中甲联赛积分榜前五名球队分差不大，排名第一的广西平果哈嘹为32分，排名第五的青岛西海岸则是27分。29分在握的石家庄功夫，在看到冲超希望的同时，也面临着后有追兵的局面。7月30日，石家庄功夫将在客场挑战以30分暂居积分榜第二名的四川九牛，如果获胜积分将达32分，那么不管广西平果哈嘹战绩如何，石家庄功夫都将上升至积分榜第二名（因前半程他们曾负于广西平果哈嘹）。
“下半程比赛最关键的是要打好与冲超竞争对手的几场硬仗。”袁野说，“我们会把胜利当作目标，一场一场去拼。”（河北日报记者王伟宏）